Le e-commerce et le libre

Le e-commerce est constitué de milliers de boutiques sur l’Internet, accessibles à tout instant de n’importe où dans le monde. Au-delà des problématiques générales inhérentes à l’ouverture d’un commerce électronique, chacun de ces commerces a besoin d’un logiciel (par exemple, Magento), et d’une phase de mise en place précédant son ouverture.
De nombreuses solutions de e-commerce sont apparues et ont disparu depuis quinze ans. Parmi elles, les solutions propriétaires n’ont jamais eu de succès que pour les sites de très grande envergure, pour lesquels des développeurs à plein temps étaient disponibles. La majorité des sites de e-commerce ont pu être mis en place, et le seront encore prochainement, en utilisant des produits libres et gratuits tels que Magento.

COMPRENDRE Un logiciel libre ?
Un logiciel libre est un logiciel dont le code source (assimilable à la recette de cuisine dont le logiciel serait le plat) est publié et librement accessible, et dont l’auteur offre à quiconque toute latitude pour l’utiliser, le modifier et le diffuser. L’exemple le plus connu de logiciel libre est sans doute le noyau Linux. Les logiciels libres sont distribués sous différentes licences, dont la plus connue est sans doute la GNU GPL (GNU General Public license).
On trouve également la licence BSD, les Creative Commons et la licence OSL (Open Software License) dont est doté Magento.
Quant au terme « open source », il désigne également les logiciels dont le code source a été libéré, mais en les considérant d’un point de vue purement technique, en le dépouillant des aspects éthiques, philosophiques
et politiques du logiciel libre (source : Le Jargon Français, http://jargonf.org).
Le logiciel libre quelque fois est mis en accusation, sur l’affirmation qu’il serait le produit de l’amateurisme, qu’il ne fournirait pas de support utilisateur, comporterait des risques légaux, etc. Il s’agit généralement de
médisances et rumeurs, et le fait qu’il soit ainsi soumis à l’étude, la critique et la possibilité d’être corrigé par tous confère au contraire dynamisme et fiabilité aux logiciels libres qui rencontrent le succès. Il existe en
effet de nombreuses applications libres à succès, dans tous les domaines (Apache pour les serveurs, Ubuntu pour les systèmes d’exploitation, MediaWiki, le wiki à la base de Wikipédia, ou encore Open ERP, progiciel
de gestion d’entreprise de plus en plus prisé, parmi tant d’autres). Des logiciels libres ou open source sont notamment soutenus et proposés par des multinationales telles que Microsoft, IBM, Google, etc.

Sur le Web, une grande partie des projets libres sont réalisés au moyen du langage PHP, notamment en ce qui concerne le commerce électronique (pour d’autres domaines, on trouvera aussi le langage Java).

Les principaux logiciels

OsCommerce
OsCommerce, créé par Harald Ponce de Leon (Allemagne), est l’outil de commerce électronique le plus connu et le plus répandu. Disponible depuis 2003, il dispose d’un grand nombre de contributeurs ayant apporté des fonctionnalités abondantes, en particulier vis-à-vis des spécificités
nationales de la vente en ligne.De nombreux outils issus de OsCommerce ont vu le jour ces dernières
années, afin de pallier ses limitations et de fournir des versions incluant à l’installation des configurations et modules considérés alors comme essentiels.Or, bien que de nouvelles versions sortent régulièrement (la version 3 est attendue depuis au moins trois ans), une grande quantité de sites de commerce électronique passent actuellement de OsCommerce à Virtue-Mart, PrestaShop ou Magento.

VirtueMart

VirtueMart, créé par Sören Eberhardt-Biermann (Allemagne), est une extension du CMS Joomla! qui permet d’y ajouter des fonctionnalités spécifiques au commerce électronique. Joomla! est un CMS moderne
actuellement très populaire, proposant un grand nombre de fonctionnalités. VirtueMart profite de cette structure afin de combler les besoins d’un site de commerce électronique.

PrestaShop

PrestaShop, créé par Igor Schlumberger et Bruno Lévêque (France), est un outil léger de commerce électronique, disponible depuis 2008. Il est plus simple à déployer et à personnaliser, au prix de fonctionnalités moins avancées, et fait une utilisation abondante d’Ajax afin de proposer une ergonomie de qualité.

Magento
Magento est une application PHP de commerce électronique. Il s’agit, sur un site web, de montrer, dans l’objectif de les vendre, des produits de tout type. Créé en 2007 dans sa version libre et gratuite, Magento Community Edition, il existe depuis 2009 une version payante, Magento Entreprise Edition.
Magento a été créé et est maintenu par la société californienne Varien (renommée dernièrement Magento Inc., comme le laisserait entendre le site de Magento). Cette compagnie propose des services de support, design et formation, ainsi que la version payante de Magento.